近年來，瓦楞包裝制造商已經在積極利用電子商務趨勢發展業務，但疫情的爆發促使他們獲得了更為長足的發展。

在過去的一年中，實體商店被迫關閉，加上疫情期間消費者對人身安全的持續關注，導致人們大量地轉向在線購買，這意味著電子商務銷售一直在蓬勃發展。因此，要求紙箱包裝制造商提供將產品運送到商店和消費者所需的包裝量也越來越大。

零售包裝咨詢公司哈德森·溫莎的負責人羅恩·薩辛指出，需求的增長并非僅是由疫情引起的。早在2018年和2019年，電子商務商品渠道就已經取得了飛速的發展。“大型零售商預測電子商務的未來會有很大的增長，因此他們正努力確保自己的物流中心、交付系統和供應鏈相能夠匹配，以最終實現這一目標。”

薩辛說，瓦楞紙箱行業已經表現良好。他說：“未來在電子商務方面將會有更巨大的增長，這將培育出更龐大的紙箱包裝市場，對此我們毫無疑問。”當然，需要特別指出的是，在過去這特殊的一年中，這種增長呈指數級增長。

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紙箱包裝制造商如何受到影響

薩辛說，在2020年的財務業績中，沃爾瑪、亞馬遜、塔吉特和克羅格都報告說，在電子商務銷售方面，他們在去年四分之三的時間內就實現了相當于之前三年的業績。“我們發現其中一些企業的年度經濟增長率在70％左右，而塔吉特的業績報道中指出銷售增長率超過100％。”

當新冠病毒首次出現時，人們擔心其會對紙箱包裝制造商的產品和服務需求產生負面影響。事實證明，這種擔憂在很大程度上是沒有根據的。正如Fantastapack電子商務副總裁賈斯汀·斯泰西所指出的那樣：“到了去年4-6月，業界對于銷售業績的擔憂已經消散，并被一波市場需求浪潮所取代。2020年第三和第四季度的銷售額快速增長，為我們創造了很多機會，我們可以利用這種增長，并實施許多未經負載測試的流程。”

斯泰西說，由于品牌被迫轉向電子商務以維持生存，大流行導致市場對數字印刷包裝的需求增加。他說：“這種需求浪潮在供應鏈、產品產量和交貨時間方面都造成了限制。”這種需求不僅影響了紙箱包裝制造商，也影響到了上游設備與服務提供商。

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意外的障礙和挑戰，以及新的機遇

莎朗·切斯勒是惠普PageWide工業瓦楞紙箱事業部的市場經理。她說：“如今，包裝市場正經歷橫跨整個價值鏈的強大趨勢，包括消費者、品牌和加工商。”惠普的客戶對高圖形瓦楞包裝的需求也在增加。“電子商務是促成這種增長的主要因素，但不是唯一的因素。總的來說，客戶對惠普數字印刷設備的需求增加了，因為傳統印刷業務無法繼續時，惠普數字印刷技術表現出了極具彈性的力量。”

斯泰西說，市場需求的激增還導致交貨時間更長。他說，在Fantastapack，“我們一直在教育我們的客戶群，現在更長的交貨時間已成為新常態。”此外，Fantastapack已在工廠產能和擴大地點方面進行了大量投資，以滿足需求的增長。我們安裝了第一臺來自海科的激光模切加工設備，目的是大大提高訂單產能。我們還收購了一家數字印刷公司，并將與他們一起在一座新建筑中破土動工，到2021年下半年，我們的運營產量將翻一番。”

快速的持續改進已經成為一種生活方式。這對于應對新出現的挑戰和利用新機遇都是必要的。電子商務為公司創造了重塑自我的機會，而不是關門大吉。斯泰西表示：“我們針對電子商務銷售推出了一些新產品，這些產品直接針對當前的市場環境。”

切斯勒指出，在大流行期間，拆箱經驗也變得越來越重要，這為制造高品質瓦楞包裝制造商提供了機會。“消費者在網上訂購紙箱包裝產品時會欣賞到拆箱體驗，普通的棕色紙箱成為公司推廣自己和提供更具副價值銷售產品的營銷手段。個性化、定制化都成為電子商務業務的一部分，而且季節性產品等都可以通過數字印刷技術獲得。”

薩辛指出，人們訂購的商品也發生了變化，從而增加了對紙箱包裝產品的需求。“我們過去在電子商務中購買的商品與現在購買的商品之間存在非常重要的區別。以前，購買的通常是價值更高的商品和高密度產品，它們是DVD套裝、昂貴的書籍之類的東西。無論我們購買的是什么，雖然價格昂貴，但都非常容易運輸，并且不受運輸損害的影響。”他說，例如，在互聯網上訂購一雙鞋不會造成很大的產品損壞風險。

但如今消費者在網上購買的雜貨、保健和美容產品并非如此。薩辛說，購買這些東西的價格往往較低，但物品較大，最終可能要花100美元購買雜貨，比在三本書上花費相同的100美元需要更大的幾何空間。”不僅僅是消費者在購買更多商品，還在于他們在以不同的方式購買商品。薩辛說：“差異是所有這些額外市場的推動力。”

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企業應當如何應對

薩辛認為整個行業對新挑戰和需求增長的反應良好。在某種程度上，這是因為許多人已經進行了投資和流程改進，以解決在大流行之前已預測到的需求增加。

切斯勒說，到2020年，紙箱標準行業已經充分了解到了瓦楞紙數字印刷技術的新機遇，強調了對嚴格安全性的需求，并鼓勵在制造過程的每個步驟中實施可持續性措施。”惠普專注于為印刷機開發創新和可持續的技術，盡管新冠疫情帶來了挑戰，但他們的客戶仍專注于發展業務。

斯泰西說，要滿足需求，就需要“在傳統的模擬包裝世界中無法提供的服務速度”。除了擴大工廠產能外，Fantastapack還在自動化方面進行了大量投資，以加快前端采購和后端生產流程的速度，從而使公司能夠擴大新客戶的規模，以及收到的訂單數量，但這個過程充滿挑戰。“數字印刷機和模切機具有最高限速，而且一天只有24小時，無論您是品牌還是供應商，重要的是，我們所有人都應從根本上了解問題所在，并承認挑戰已經以無法預料的方式出現。”

他的建議是：“當我們意識到供應鏈中斷、產能過剩和需求浪潮時，要彼此友善，并富有同情心，這使得交貨時間超出了我們以前習慣于疫情的時間。市場上出現了新常態，您的業務計劃確實需要考慮到這一點。”即使對疫情的擔憂消退，新常態也可能會繼續前進。

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未來將會怎樣

切斯勒相信電子商務的發展是一個剛剛開始的趨勢。她說：“許多加工商開始提供在線包裝訂購服務，向在電子商務領域競爭的中小型，甚至大型公司提供服務，以降低成本并為品牌服務。”

斯泰西對此表示同意。他說：“我們有信心直接或通過我們的貿易伙伴關系，電子商務包裝將繼續是我們最大的增長領域。所有跡象都表明，這一趨勢將繼續迅速地被采用。”他說，唯一會使他們放慢速度的是市場容量的限制。

正如薩辛指出的那樣，消費者的購物模式已經發生了變化，并且從長期來看可能已經發生了變化。許多消費者在2020年和2021年初開始了解在線購買食品雜貨是多么容易，他們不可能僅僅因為今年某個時候可以不戴口罩進入一家商店而立即回購，但消費者體驗到的便利因素顯得非常重要。

數據和分析是了解何時發生這些更改的關鍵，現在走在這場數字革命的前沿已經為時已晚，但可以看到市場領導者如何應對這些挑戰，而不必害怕追隨他們的領導。電子商務不會消失，因此企業的運營應朝著捕捉客戶不斷變化的需求邁進。自動化效率是保持這種不斷增長的需求的真正關鍵。對于紙箱包裝制造商來說，很可能在2021年又是一個標志性的年份。